キロン (小惑星)

キロン^[1] またはカイロン^[2] (2060 Chiron, 95P/Chiron) は、彗星・小惑星遷移天体のひとつ。土星と天王星の間を巡る軌道にある。1977年、パロマー天文台でチャールズ・トーマス・コワルによって発見され、ギリシア神話に登場するケンタウロスの一人、ケイローンにちなんで命名された。

キロンは小惑星として発見されたが、後に彗星かも知れないということで論争になった。1988年、彗星に特徴的な明るさの急激な変化が観測され、また1989年には彗星に見られるようなコマが観測された。

キロンは公式に、周期彗星と小惑星の両方のリストに登録されている。他に周期彗星と小惑星の両方に登録されている天体には (107P/4015) ウィルソン・ハリントン、(133P/7968) エルスト・ピサロ、(174P/60558) エケクルス、(176P/118401) LINEARがある。

キロンは初めて発見されたケンタウルス族の小惑星とされている^[3]。ケンタウルス族の小惑星は軌道が不安定で、キロンもやがて巨大惑星に捕らえられてしまうだろうと考えられている。またキロンはおそらくエッジワース・カイパーベルトから現在の位置に移動してきたと考えられている。

対称ジェットや環が存在する可能性

1993年と1994年に「塵と水が噴出する対称ジェットらしきもの」が観測されている^[3]。

2011年 11月29日、キロンによる恒星食をNASAの赤外線望遠鏡設備(ITF)とラス・クンブレス(Las Cumbres)天文台グローバル望遠鏡を用いて観測したところ、キロン中心から約300km離れた両端にそれぞれ3kmと7kmの幅を持つ物質の存在が判明した^[3]。この物質は先に観測されていた「対称ジェットらしきもの」に似ているが、ガスと塵によって構成された環の可能性も考えられている^[3]。対称ジェットと仮定した場合、太陽系の外側に位置するキロンが巨大惑星の重力作用で太陽系中心に近づいて行き、凍結していた物質がガスや塵のジェットになって噴き出している可能性がある^[3]。また、環だと仮定した場合、宇宙空間を漂っていた天体の破片がキロンの重力によって集まったか、あるいはキロン形成時の材料の残りが、環を形成した可能性がある^[3]。環なのかジェットなのか結論を出すには今後再度、恒星食観測を行う必要がある^[3]。

環を持つ小惑星の可能性が指摘されたのは小惑星カリクロに次いで2例目となる^[3]。ただし2024年2月現在、キロンが環を持っていると確定しているわけではない^[4]。

出典

^ “全世界の観測成果 ver.2” (Excel). 薩摩川内市せんだい宇宙館 (2018年3月3日). 2019年3月11日閲覧。
^ “主な小惑星の表”. 美星天文台. 2019年3月12日閲覧。
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h “小惑星キロンに環? 確認されれば小天体2例目アストロアーツ”. 国立天文台 (2015年3月19日). 2015年7月21日閲覧。
^ “James Webb Space Telescope spies rings around centaur Chariklo”. アストロノミー. (2023年2月9日). https://astronomy.com/news/2023/02/jwst-spies-chariklo-rings 2023年2月20日閲覧。

外部リンク

キロンの軌道要素（JPL、英語）

前の彗星
ラッセル第4彗星

周期彗星
キロン (小惑星)

次の彗星
マックホルツ第1彗星

前の小惑星
Baboquivari (小惑星)

小惑星
キロン (小惑星)

次の小惑星
アンサ (小惑星)

準惑星

準惑星候補の一覧
元準惑星
- フェーベ
- トリトン
- ベスタ
Mesoplanet
惑星質量天体

小惑星帯

IAU	ケレス
候補	ヒギエアインテラムニア

ケンタウルス族

候補	カリクローキロン 2010 TY₅₃

冥王星族

IAU	冥王星
候補	フヤイクシオンオルクス 2001 QF₂₉₈ 2002 VR₁₂₈ 2002 XV₉₃ 2003 AZ₈₄ 2003 UZ₄₁₃ 2003 VS₂ 2007 JH₄₃ 2017 OF₆₉

トゥーティノ族

候補	2002 WC₁₉

キュビワノ族

IAU	マケマケ
候補	カオスクワオアーサラキアヴァルダヴァルナ 1998 SN₁₆₅ 2002 AW₁₉₇ 2002 CY₂₄₈ 2002 KX₁₄ 2002 MS₄ 2002 UX₂₅ 2003 QW₉₀ 2004 GV₉ 2004 NT₃₃ 2004 PF₁₁₅ 2004 TY₃₆₄ 2004 UX₁₀ 2005 RN₄₃ 2005 UQ₅₁₃ 2007 JJ₄₃ 2010 FX₈₆

散乱円盤天体

IAU	エリス
候補	Gǃkúnǁʼhòmdímà Dziewanna 1996 GQ₂₁ 1996 TL₆₆ 2001 UR₁₆₃ 2002 TC₃₀₂ 2004 XA₁₉₂ 2005 QU₁₈₂ 2005 RM₄₃ 2006 QH₁₈₁ 2008 OG₁₉ 2010 KZ₃₉ 2010 RE₆₄ 2010 RF₄₃ 2010 TJ 2010 VZ₉₈ 2013 FY₂₇ 2014 AN₅₅ 2014 WK₅₀₉ 2018 AG₃₇ 2018 VG₁₈ 2021 DR₁₅ 2021 LL₃₇

分離天体

候補	2003 FY₁₂₈ 2003 QX₁₁₃ 2004 XR₁₉₀ 2005 TB₁₉₀ 2008 ST₂₉₁

セドノイド

候補	セドナ 2012 VP₁₁₃

その他 /
未知の共鳴

IAU	ハウメア
候補	Gonggong 1999 CD₁₅₈ 1999 DE₉ 2000 YW₁₃₄ 2002 XW₉₃ 2010 JO₁₇₉ 2010 VK₂₀₁ 2011 FW₆₂ 2011 GM₂₇ 2013 FZ₂₇ 2014 UM₃₃ 2015 AM₂₈₁ 2015 RR₂₄₅