O basquetebol estreou oficialmente como modalidade olímpica durante os Jogos Olímpicos de Verão de 1936 realizados em Berlim, Alemanha. O esporte já havia figurado nos Jogos de 1904 em Saint Louis, mas apenas como demonstração e sem contar para o quadro de medalhas. O torneio foi disputado entre 7 e 14 de agosto de 1936 com 23 equipes de início, a maior competição entre equipes desses Jogos.
A Federação Internacional de Basquetebol, entidade máxima da modalidade, usou o torneio de 1936 para o experimento do basquete ao ar livre (outdoor), sendo as partidas realizadas em quadras de tênis improvisadas. A adversidade do campo causou muitos problemas as equipes, principalmente na final do torneio.[1]
A cerimônia de entrega das medalhas foi liderada por James Naismith, inventor do basquete, sendo que seus compatriotas estadunidenses levaram a medalha de ouro. A prata ficou com a equipe do Canadá e o bronze com o México, completando o pódio totalmente por países da América do Norte.
PERPeruTécnico: Pedro Vera Manuel Arce Rolando Bacigalupo Willy Dasso Antuco Flecha José Carlos Godoy Miguel Godoy Luis Jacob Cañón Oré Armando RossiKoko Cárdenas Roberto Rospigliosi Fernando Ruiz Pedro Vera
CHIChileLuis Carrasco Augusto Carvacho José González Eusebio Hernández Luis Ibaseta Eduardo Kapstein Suckel Michel Mehech
9–14
TCHChecoslováquiaJiří Čtyroký Alois Dvořáček Ludvík Dvořáček František Hájek Vítězslav Hloušek Josef Klíma Karel Kuhn Josef Moc František Picek F. Prokop Ladislav Prokop Ladislav Trpkoš
9–14
ESTEstôniaTécnico: Herbert Niiler (Tartu NMKÜ) Erich Altosaar (Tallinna Kalev) Artur Amon (Tartu NMKÜ) Aleksander Illi (Tartu NMKÜ) Vladimir Kärk (Tartu NMKÜ) Robert Keres (Tartu NMKÜ) Evald Mahl (Tartu NMKÜ) Aleksander Margiste (Tallinna Kalev) Heino Veskila (Tartu NMKÜ)Bernhard Nooni (Tallinna Kalev) Leonid Saar (Tallinna NMKÜ) Georg Vinogradov (Tallinna Russ)
9–14
JPNJapãoRichin Cho Takehiko Kanakogi Masayasu Maeda Satoshi Matsui Uichi Munakata Takao Nakae Seikyu Ri Kenshichi Yokoyama
9–14
SUISuíçaFernand Bergmann Pierre Carlier René Laederach Raymond Lambercy John Pallet Jean Pare Marcel Wuilleunier
15–18
ROCRepública da ChinaFeng Hsu Li Shao-tang Liu Bao-cheng Liu Yun-chang Mou Tso-yun Shen Yi-tung Tsai Yen-hung Wang Hung-pin Wang Shi-hsuan Wang Yu-tseng Wong Nan-chen Yu Sai-chang
Posição
Nação
15–18
EGYEgitoAbdel Moneim Wahib Hussein Albert Fahmy Tadros Edward Riskalla Gamal el din Sabri Goanni Nosseir Kamal Riad Mohamed Rashad Shafshak
15–18
GERAlemanhaTécnico: Hermann Niebuhr Bernhard Cuiper (Heeressportschule Wünsdorf) Robert Duis (DSC Berlin) Karl Endres (Heeressportschule Wünsdorf) Emil Göing (Heeressportschule Wünsdorf) Otto Kuchenbecker (Luftwaffen-Sportschule Spandau) Emil Lohbeck (Heeressportschule Wünsdorf) Hans Niclaus (Heeressportschule Wünsdorf) Kurt Oleska (Heeressportschule Wünsdorf) Siegfried Reischieß (VfB Breslau) Heinz Steinschulte (Luftwaffen-Sportschule Spandau)Willy Daume (TV Eintracht Dortmund) Otto Gottwald (Post SV Bad Kreuznach) Adolf Künzel (NSTV Breslau) Jupp Schäfer (TV Kreuznach 1848)
Assim como todas as fases do torneio, na primeira fase os vencedores dos confrontos avançam a segunda rodada. Os perdedores disputam uma repescagem (consolação) para seguirem com chances de medalha. Antes do início dessa fase, as equipes da Hungria e Espanha desistiram do torneio e Checoslováquia e Estados Unidos, respectivamente, avançaram direto a próxima fase. As Filipinas também não disputaram essa fase devido a privilégios na tabela.
Os vencedores retornam a competição na segunda fase. Os perdedores se despedem definitivamente do torneio olímpico. As equipes do Canadá e Alemanha que deveriam medir-se com os perdedores dos duelos Estados Unidos-Espanha e Checoslováquia-Hungria passaram sem jogar por essa repescagem devido a desistência de espanhóis e húngaros do torneio e, consequentemente, a não realização dos seus jogos na primeira fase. A Polônia também passou direto por essa fase pois, de acordo com o sorteio, deveria enfrentar o perdedor do jogo das Filipinas, mas os asiáticos não jogaram na primeira fase devido a falta de adversário.
A partir da terceira fase foi introduzido o sistema de eliminação automática, onde quem perde é eliminado sem chances de repescagem. Vencedores avançam a quarta fase, sendo que as equipes dos Estados Unidos e Peru não jogaram nessa fase indo direto à próxima.
Vencedores avançam as semi-finais e os perdedores disputam classificação entre o 5º e 8º lugar. A equipe do Peru abandonou o torneio e com isso a Polônia, que deveria enfrentar os sul-americanos nessa fase, acabou avançando direto as semi-finais.
A final do primeiro torneio olímpico de basquete foi disputada em condições precárias. Devido ao campo ser ao ar livre, a forte chuva que caiu com o decorrer da partida atrapalhou o desenrolar do jogo e o placar seguiu baixo durante boa parte do tempo. O cestinha da partida foi o estadunidense Joe Fortenberry com 7 pontos, porém menos de 1000 espectadores acompanharam os lances devido a chuva.
USA Estados Unidos
CAN Canadá
MEX México
PHI Filipinas
EST Estônia
ITA Itália
CHI Chile
JPN Japão
SUI Suíça
URU Uruguai
TCH Checoslováquia
POL Polônia
BRA Brasil
PER Peru
França 
Turquia 
Alemanha 
Polônia 
Egito 
Canadá 
China 
Bélgica 
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