Osservatorio di Mauna Kea

Osservatorio di Mauna Kea
Il Subaru Telescope, i telescopi Keck I e II , e il complesso del NASA Infrared Telescope.
Organizzazione	Istituto di astronomia dell'Università delle Hawaii
Codice	568
Stato	Hawaii
Località	Mauna Kea, Hawaii
Coordinate	19°49′19.99″N 155°28′29.78″W / 19.82222°N 155.47494°W19.82222; -155.47494 Coordinate: 19°49′19.99″N 155°28′29.78″W / 19.82222°N 155.47494°W19.82222; -155.47494
Altitudine	4 205 m s.l.m.
Fondazione	1967
Sito	www.ifa.hawaii.edu/
Telescopi

CSO	Radiotelescopio da 10,4 m
CFHT	Riflettore da 3,58 m
Gemini North	Riflettore da 8,1 m
IRTF	Ad infrarossi da 3 m
JCMT	Radiotelescopio da 15 m
Subaru	Riflettore da 8,2 m
SMA	8 radiotelescopio da 6 m
VLBA (1 antenna)	Radiotelescopio da 25 m
UKIRT	Ad infrarossi da 3,8 m
W. M. Keck	2 riflettori da 10 m
Mappa di localizzazione
Osservatorio di Mauna Kea
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L'osservatorio di Mauna Kea è un insieme di telescopi indipendenti, collocati sulla cima del vulcano Mauna Kea sull'isola Hawaii, la maggiore dell'arcipelago omonimo.

Il sito comprende un'area speciale di 2 km², nota come il "Distretto astronomico" ("Astronomical Precinct"), all'interno della riserva scientifica del Mauna Kea. I lavori per un primo osservatorio (il Mees Solar Observatory) furono eseguiti tra 1962 e il 1964,^[1] mentre il Distretto astronomico fu istituito su interesse della NASA nel 1967.^[2]

Posizione

L'Università delle Hawaii gestisce il sito e affitta l'area a molte organizzazioni internazionali che hanno investito ingenti somme di denaro in scienza e tecnologia.

Il recinto astronomico è situato all'interno dell'area per la protezione della cultura hawaiana ("Historical Preservation Act"). Il canto hawaiano della creazione racconta del Mauna Kea come il progenitore del popolo hawaiano.

L'altitudine e l'isolamento in mezzo all'oceano Pacifico rendono il Mauna Kea in assoluto uno dei migliori siti al mondo per l'osservazione astronomica. È anche il luogo ideale per osservazioni nell'infrarosso alle lunghezze d'onda submillimetriche. Il seeing medio del Mauna Kea lo colloca tra i migliori per la qualità delle immagini nel visibile e nell'infrarosso con una risoluzione media di soli 0,43 secondi d'arco.

Gli alloggi degli astronomi e ricercatori sono situati a quota 2 835 metri slm (9 300 piedi). La stazione per i visitatori si trova a quota 2775 m (9 200 piedi). L'altezza della cima del Mauna Kea è così elevata che si suggerisce ai visitatori e ai ricercatori di sostare almeno 30 minuti in un luogo riparato a un livello poco inferiore (al Onizuka Visitor’s Cente, posto a 2 800 metri) prima di esporsi all'esterno, in modo da acclimatarsi alle condizioni atmosferiche e all'altitudine.^[3]

Telescopi

I telescopi che si trovano sulla cima del Mauna Kea sono finanziati da agenzie governative di diverse nazioni^[4] L'Università delle Hawaii gestisce direttamente due telescopi. In totale sono presenti 13 telescopi, di cui 9 ottici/infrarosso, 3 submillimetrici e 1 radiotelescopio:^[5]

Canada–France–Hawaii Telescope (CFHT): Canada, Francia, Università delle Hawaii
Gemini North Telescope: Stati Uniti, Regno Unito, Canada, Cile, Australia, Argentina, Brasile
Infrared Telescope Facility (IRTF): NASA
James Clerk Maxwell Telescope (JCMT): Regno Unito, Canada, Paesi Bassi
Telescopio Subaru: Giappone
Sub-Millimeter Array (SMA): Taiwan, Stati Uniti
United Kingdom Infrared Telescope (UKIRT): Regno Unito
University of Hawai'i 88-inch telescope (UH88): Università delle Hawaii
University of Hawai'i 24-inch telescope (UH24): Università delle Hawaii a Hilo
Un'antenna del Very Long Baseline Array (VLBA): Stati Uniti
W. M. Keck Observatory: California Association for Research in Astronomy

Il seguente telescopio è stato dismesso a seguito di un piano di riqualificazione ambientale:^[6]

Caltech Submillimeter Observatory (CSO): Caltech

Galleria d'immagini

Telescopio Gemini
Sub-Millimeter Array
Caltech Submillimeter Observatory
Telescopi Keck
Antenna del VLBA
Telescopio Subaru
Specchio primario di uno dei Telescopi Keck

Note

^ Finally, a Solar Observatory, su ifa.hawaii.edu, University of Hawaii - Institute for Astronomy.
^ Joseph N. Tatarewicz, Space Technology & Planetary Astronomy, Indiana University Press, 1990, pp. 82–, ISBN 0-253-35655-5.
^ Visit, su keckobservatory.org, Keck Observatory.
^ An Introduction to the 13 Observatories on Mauna Kea, su bigislandguide.com, Big Island Guide.
^ Mauna Kea Telescopes
^ DECOMMISSIONING PLAN FOR THE MAUNA KEA OBSERVATORIES (PDF), su malamamaunakea.org, gennaio 2010. URL consultato il 28 giugno 2018 (archiviato dall'url originale il 20 settembre 2020).

Voci correlate

Lista di osservatori astronomici

Altri progetti

Wikimedia Commons

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Collegamenti esterni

(EN) Gli osservatori di Mauna Kea, Istituto di astronomia dell'Università delle Hawaii.
(EN) Varie webcam dall'osservatorio, su kiloaoloa.soest.hawaii.edu.