Billy McNeill

Billy McNeill
Billy McNeill (1982)
Personalia
Voller Name	William McNeill
Geburtstag	2. März 1940
Geburtsort	Bellshill, Schottland
Sterbedatum	22. April 2019
Größe	187 cm
Position	Verteidiger
Junioren
Jahre	Station
bis 1957	Blantyre Victoria
Herren
Jahre	Station	Spiele (Tore)1
1957–1975	Celtic Glasgow	486 (22)
Nationalmannschaft
Jahre	Auswahl	Spiele (Tore)
1961–1972	Schottland	29 0(3)
Stationen als Trainer
Jahre	Station
1977	FC Clyde
1977–1978	FC Aberdeen
1978–1983	Celtic Glasgow
1983–1986	Manchester City
1986–1987	Aston Villa
1987–1991	Celtic Glasgow
1998	Hibernian Edinburgh
1 Angegeben sind nur Ligaspiele.

William „Billy“ McNeill MBE (* 2. März 1940 in Bellshill; † 22. April 2019) war ein schottischer Fußballspieler und -trainer.

McNeill wuchs in einem katholischen Umfeld in Bellshill (North Lanarkshire) auf, seine Ahnen stammen aus Irland und Litauen.

Er wechselte 1957 als Verteidiger von Blantyre Victoria zu Celtic Glasgow. Der Celtic-Kapitän gewann sieben schottische Meisterschaften, siebenmal den Scottish Cup und sechsmal den Scottish League Cup.

Auch führte er die Celtic-Elf an, die 1967 den Europapokal der Landesmeister gewann, wurde folglich zu einem der Lisbon Lions und konnte als erster britischer Fußballer den Europapokal in den Himmel recken. 1975 beendete er seine Spielerkarriere, nachdem er über 800-mal für Celtic gespielt hatte. In der schottischen Nationalmannschaft hatte er 29 Einsätze.

Im April 1977 begann er seine Trainerkarriere beim FC Clyde, wechselte aber schon im Juni zum FC Aberdeen. 1978 kehrte er zu Celtic zurück, diesmal als Trainer.

In den fünf Jahren unter McNeill gewann Celtic dreimal die Meisterschaft und je einmal den Scottish Cup und den Scottish League Cup. 1983 wechselte er nach England und wurde Trainer von Manchester City.

In der Saison 1986/87 wurde er einer der wenigen Trainer, die zwei Absteiger in der gleichen Saison trainiert hatten. Er begann die Spielzeit mit Manchester City, wechselte aber im September 1986 zu Aston Villa. Beide Klubs stiegen in diesem Jahr ab.

Im Mai 1987 räumte er den Trainerstuhl von Aston Villa für Graham Taylor, nachdem die Mannschaft im Tabellenkeller der First Division angekommen war. McNeill kehrte zu Celtic zurück.

In seinem ersten Jahr zurück in Glasgow feierte der Verein sein hundertjähriges Bestehen und gewann das Double, also die Scottish Premier League und den Scottish Cup. In der folgenden Spielzeit konnte er den Pokal verteidigen.

1991 verließ er nach vier Jahren auf der Trainerbank im Celtic Park den Verein. Er arbeitete noch einmal als Interimstrainer bei Hibernian Edinburgh.

Im Jahr 2003 kandidierte er erfolglos für die Scottish Senior Citizens Unity Party bei den Wahlen für das schottische Parlament.

McNeill lebte bis zu seinem Tod im April 2019 in Newton Mearns. Zuletzt erholte er sich gut von einer durch eine Verletzung bedingten Operation am Bein.

Im Februar 2017 wurde bekannt, dass McNeill an Demenz leide und nicht länger sprechen könne.^[1] Er starb am 22. April 2019 im Alter von 79 Jahren.^[2]

Im Dezember 2015 wurde zu seinen Ehren eine Bronzestatue vor dem Stadion enthüllt.^[3] Er ist damit die vierte Person nach Bruder Walfrid, Jock Stein und Jimmy Johnstone, der diese Ehrung zuteilgeworden ist. 2002 wurde er in die Scottish Hall of Fame aufgenommen.^[4]

McNeill, der auf den Spitznamen Cesar hörte, ist der wohl beste Kapitän in der Vereinsgeschichte von Celtic Glasgow. Sein Spitzname geht auf den Schauspieler Cesar Romero zurück, der im Kinofilm Frankie und seine Spießgesellen den Fahrer des Fluchtwagens spielte. McNeill war einer der wenigen Celtic-Spieler, die damals ein Auto besaßen.

• Schottischer Meister (9): 1966, 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974
• Schottischer Pokalsieger (8): 1965, 1967, 1969, 1971, 1972, 1974, 1975
• Schottischer Ligapokal (7): 1958, 1966, 1967, 1968, 1969, 1970, 1975
• Europapokal der Landesmeister 1966/67
• Schottlands Fußballer des Jahres: 1965
• Drybrough Cup (1): 1974

• Schottischer Meister (4): 1979, 1981, 1982, 1988
• Schottischer Pokalsieger (3): 1980, 1988, 1989
• Schottischer Ligapokal: 1983

1. ↑ Family of Billy McNeill confirm he has dementia. BBC, 26. Februar 2017, abgerufen am 27. Februar 2017 (englisch). 
2. ↑ Billy McNeill: Former Celtic captain & manager dies aged 79. BBC, 23. April 2019, abgerufen am 23. April 2019 (englisch). 
3. ↑ Celtic reveal Billy McNeill tribute statue. BBC Sport, 19. Dezember 2015, abgerufen am 21. Dezember 2015 (englisch). 
4. ↑ Billy McNeill, MBE – Scottish Sports Hall of Fame. In: sshf.sportscotland.org.uk. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 31. Oktober 2020; abgerufen am 27. Oktober 2020 (englisch).